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척추 전문의가 알려주는 허리디스크 통증 원인과 치료법
허리디스크 통증 원인 치료법에 대해 궁금하신 분들은 아래를 참고하세요!
허리디스크는 추간판의 퇴행성 변화로 발생하는 질환으로, 국내 성인 약 80%가 평생 한 번쯤 경험할 정도로 흔한 질병입니다. 심한 허리 통증과 다리 저림 등의 증상을 동반해 일상생활에 큰 불편을 줍니다.
허리디스크로 인한 통증의 원인과 치료법에 대해 자세히 알아봅니다. 척추 전문의의 조언을 바탕으로 허리디스크 예방법, 운동치료, 약물치료, 수술적 치료 등 다양한 치료 방안을 소개해드릴게요. 허리 통증으로 고민 중이라면 꼭 읽어보세요!
허리디스크 통증 원인
허리디스크 통증은 척추뼈 사이의 '추간판'이라는 조직이 손상되면서 발생합니다. 추간판이 정상 위치에서 벗어나 주변 신경을 자극하거나 눌러 통증이 유발되는 것이죠. 그렇다면 추간판은 왜 손상되는 걸까요?
1. 허리디스크 통증, 왜 발생할까?
허리디스크는 척추뼈 사이에 위치한 추간판의 퇴행성 변화로 인해 발생하는 질환입니다. 추간판은 척추뼈 사이의 충격을 흡수하고 완충작용을 하는 중요한 구조물이에요. 이 추간판이 퇴행되고 손상되면서 문제가 생기는 거죠.
1.1. 척추와 추간판의 구조
척추는 33개의 척추뼈로 이루어져 있고, 척추뼈 사이사이에는 추간판이 위치해 있습니다. 추간판은 수핵과 섬유륜으로 구성되는데요. 수핵은 젤리 같은 물질로 충격을 흡수하고, 섬유륜은 단단한 조직으로 수핵을 보호하는 역할을 해요.
척추와 추간판 구조 이미지로 자세히 보기1.2. 추간판의 퇴행성 변화
나이가 들어감에 따라 추간판의 수분 함량은 줄어들고 탄력성이 떨어지게 됩니다. 섬유륜의 외벽도 약해지면서 균열이 생기고요. 이렇게 약해진 추간판은 외부 압력에 의해 쉽게 밀려나오게 되는데, 이것이 바로 '디스크 탈출증'입니다.
또한 디스크가 완전히 파열되어 수핵이 빠져나와 신경을 직접 누르게 되는 경우를 '디스크 탈출증'이라고 부릅니다. 퇴행성 변화 외에도 잘못된 자세나 사고로 인한 외상 등이 추간판 손상을 일으킬 수 있어요.
2. 허리디스크 증상과 진단
추간판이 손상되면 주변 신경과 조직을 자극해 다양한 증상을 유발합니다. 허리디스크의 가장 흔한 증상은 바로 허리 통증인데요. 통증 외에도 다리 저림, 근력 약화 등의 신경증상이 나타날 수 있어요. 어떤 징후들이 있는지 알아볼까요?
2.1. 허리디스크의 주요 증상
1. 허리 통증: 디스크가 튀어나와 주변 인대나 신경을 자극하면 심한 허리 통증이 발생해요. 특정 자세에서 더 아프고, 기침이나 재채기시 통증이 심해지는 것이 특징입니다.
2. 다리 저림 & 방사통: 하지로 뻗치는 신경이 눌리면서 엉덩이, 허벅지, 종아리로 저리고 당기는 느낌의 방사통이 생깁니다. 오래 앉아있거나 보행시 악화되는 양상을 보여요.
3. 근력 약화: 신경 압박이 지속되면 다리 근육이 약해져 쥐가 나거나 절뚝거리는 증상이 나타납니다.
4. 이상감각: 저림, 찌릿함, 따끔거림 등의 감각이상이 압박된 신경이 분포하는 피부 부위에 발생합니다.
허리디스크 주요 증상 체크리스트2.2. 허리디스크 진단 과정
허리디스크가 의심되는 경우 척추 전문의의 정밀 진찰이 필요합니다. 병력 청취 및 이학적 검사를 통해 현재 증상과 신경학적 이상을 확인하고, 방사선 검사를 시행해 정확한 진단을 내리게 됩니다.
단순 X-ray 검사로는 척추뼈의 배열상태를 볼 수 있고, CT나 MRI 촬영을 통해 디스크의 돌출 정도와 신경 압박 여부를 정확히 파악할 수 있어요. EMG 검사로 신경뿌리병증을 감별하기도 합니다.
3. 허리디스크 치료법
허리디스크의 치료 목표는 통증 완화, 신경 압박 해소, 재발 방지에 있습니다. 대부분 비수술적 치료로 90% 이상 호전되지만, 심한 경우에는 수술적 치료를 고려하기도 해요. 다양한 치료법에 대해 알아볼까요?
3.1. 약물치료와 주사치료
급성기 통증 조절을 위해 소염진통제나 근이완제를 복용하는 약물치료가 우선 시행됩니다. 통증이 심하면 스테로이드 주사나 신경차단술 등의 주사요법을 병행하기도 해요. 약물치료로 증상의 90% 가량이 호전된다고 합니다.
3.2. 운동치료와 물리치료
급성 통증이 어느 정도 가라앉으면 운동치료와 물리치료를 병행하는 것이 좋습니다. 척추 주변 근육을 강화하고 가동범위를 늘리는 운동으로 허리 기능 회복을 도모하는 거죠. 전문 물리치료사의 지도하에 스트레칭, 근력강화 운동 등을 꾸준히 하는 것이 중요해요.
물리치료로는 온열치료, 전기치료, 견인치료, 마사지 등 다양한 방법이 있습니다. 심부 열치료로 근육 긴장을 풀어주고, 전기자극치료로 통증을 경감시키며, 견인치료로는 추간판에 가해지는 압력을 줄여줄 수 있어요.
3.3. 수술적 치료
약물치료나 운동치료에도 호전이 없거나, 심한 신경마비가 동반되는 경우에는 수술적 치료를 고려합니다. 허리디스크 수술 방법으로는 크게 '내시경 현미경 수술'과 '최소 침습 수술'이 있어요.
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4. 허리디스크 예방법
허리디스크의 가장 좋은 치료는 예방이에요. 평소 허리 건강을 위한 생활습관을 들이는 것만으로도 디스크 질환의 위험을 크게 낮출 수 있습니다. 어떤 방법들이 있을까요?
1. 바른 자세 유지하기: 앉을 때는 등을 곧게 펴고 어깨를 펴세요. 서 있을 때도 복부에 힘을 주고 척추를 바르게 세우는 것이 중요해요.
2. 꾸준한 운동으로 허리 근력 기르기: 스트레칭, 코어근육 운동 등 허리 주변 근육을 키우는 운동을 규칙적으로 하세요. 유산소운동도 도움됩니다.
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4. 일상생활 개선하기: 장시간 앉아있지 않기, 허리에 부담 주는 동작 피하기, 수면 자세 바로잡기 등 생활습관을 개선하는 것도 예방에 도움됩니다.
맺음말
지금까지 허리디스크 통증의 원인과 다양한 치료법에 대해 알아보았습니다. 허리 건강을 지키기 위해서는 바른 자세, 꾸준한 운동, 생활습관 개선 등 일상에서의 작은 실천이 중요하다는 것, 잊지 마세요.
허리가 아프다고 움츠러들기보다는, 정확한 진단과 체계적인 치료를 통해 건강한 일상을 되찾길 바랍니다. 아프기 전에 예방하는 것이 가장 현명한 방법임을 기억하시고, 허리디스크 제로 시대를 만들어가요!
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